“死亡跳”蹦極的前身
蹦極跳起源于南太平洋島瓦努阿圖(Vanuatu)的一種成年儀式。居住在瓦努阿圖其中一個(gè)名叫彭特科特島上的居民,每年都要在四五月份舉辦一次“死亡跳”活動(dòng)。
爲(wèi)舉辦這次活動(dòng),小夥子們先得花5周的時(shí)間用樹(shù)枝和樹(shù)幹搭建一個(gè)高約30多米的“跳塔”,並在跳塔的不同高度上鋪設(shè)木板作跳臺(tái),供競(jìng)跳者選擇不同的高度起跳。爲(wèi)防止搭跳臺(tái)的木頭被太陽(yáng)曬幹,人們還在上面覆蓋了寬大的樹(shù)葉。跳塔建成後,準(zhǔn)備參加競(jìng)跳的小夥子們就開(kāi)始到附近的密林中去尋找合適的藤條了。找到的藤條要符合兩個(gè)條件:一是藤條要足夠結(jié)實(shí),以保證在競(jìng)跳時(shí)不會(huì)崩斷;二是藤條的長(zhǎng)短要合適,以保證競(jìng)跳者在下落到最低點(diǎn)時(shí)頭部不會(huì)觸及地面。
進(jìn)行“死亡跳”時(shí),競(jìng)跳者先要根據(jù)自己的膽量和能力的大小選擇不同高度的跳臺(tái)。然後站在自己選好的平臺(tái)上,雙腳各拴上一根藤條,這些藤條的另一端被拴在跳塔最頂端的木架上。競(jìng)跳者首先向觀衆(zhòng)揮手致敬,然後雙臂向上高高舉起,隨著一聲長(zhǎng)嘯,雙腳一躍,便頭朝下地紮向地面。整個(gè)過(guò)程僅僅幾秒鍾。看著發(fā)梢掃地、倒掛懸空的競(jìng)跳者“掉”到人們面前,人群中爆發(fā)出熱烈的歡呼,那些早就等在跳塔下的小夥子們一擁而上,將競(jìng)跳者高高托起,幫他解下拴在雙腳上的兩根藤條。
接著,另一個(gè)競(jìng)跳者又站在了跳臺(tái)上,他像前者一樣,同樣向觀衆(zhòng)揮手,高舉雙臂,然後一聲長(zhǎng)嘯從跳臺(tái)上一躍而下……